인내의 성품을 가르치는 교사와 부모님께

인내는 성공하는 사람들의 필수적인 덕목입니다. 

  우리에게 잘 알려진 월터 미셸 심리학 교수의 ‘마시멜로 실험’은 인내하고 자제하는 성품이 얼마나 유능한 사람을 만드는지를 잘 보여 주는 유명한 실험입니다. 

  연구원은 4세의 아이들에게 달콤한 마시멜로를 하나씩 나누어 주며 15분간 마시멜로를 먹지 않고 참으면 상으로 한 개를 더 주겠다고 제안했습니다. 그리고는 밖에서 지켜보았습니다. 그 결과 아이들은 즉시 먹어 치운 아이와 연구원이 돌아올 때까지 기다린 아이로 나뉘게 되었습니다. 이 대수롭지 않은 결과는 10년 후에 놀라운 차이를 낳게 된다고 합니다. 연구원을 기다린 아이들이 그렇지 않은 아이들보다 더 유능한 사람이 되었고 자신감을 가지고 자신의 삶을 성공적으로 이끌어 나갔으며, 좌절감을 잘 이겨내는 사람이 되었다고 합니다. 이 재미있고도 놀라운 이야기는 오늘날에도 큰 시사점을 제시합니다. 

  인내하는 사람은 무슨 일이든지 해낼 수가 있다는 것과 더 많은 것을 성취할 수 있다는 것을 교사와 부모들은 일찍부터 체계적으로 가르쳐 나가야 합니다. 끝까지 포기하지 않고 자신의 과업을 이루는 아이들은 행복한 삶의 열매를 맺을 것이며 그 아이들로 인해 이 세상은 더 밝고 아름다워질 것이기 때문입니다.

인내하는 어린이로 키우기 위해서는 이렇게 가르쳐주시기 바랍니다. 

첫째, 인내가 무엇인지 분명하게 그 정의를 가르칩니다.
  아이에게 ‘인내란 좋은 일이 이루어질 때까지 불평 없이 참고 기다리는 것이란다’라고 정확하게 가르쳐 주셔서 그 개념을 확실하게 인지할 수 있도록 도와주십시오. 아이들은 새로운 지식을 통하여 행동을 변화시키기 쉽습니다. 

둘째, 어른들이 먼저 인내하는 모습을 보여 주세요. 
  어린이들은 어른들을 모델링하면서 배워나갑니다. “이 일은 힘이 들지만 포기하지 않고 인내하면서 끝까지 해낼 거야”하고 어린이들이 들을 수 있게 큰소리로 말하는 모습을 보여 주십시오. 무의식중에 어린 자녀가 배우게 됩니다.

                                          좋은나무성품학교 이영숙 박사